Las Riquezas

Cuentan que un rey muy rico de la India, tenía fama de ser indiferente a las riquezas materiales y hombre de profunda religiosidad, cosa un tanto inusual para un personaje de su categoría. Ante esta situación y movido por la curiosidad, un súbdito quiso averiguar el secreto del soberano para no dejarse deslumbrar por el oro, las joyas y los lujos excesivos que caracterizaban a la nobleza de su tiempo. Inmediatamente después de los saludos que la etiqueta y cortesía exigen, el hombre preguntó: “Majestad, ¿cuál es su secreto para cultivar la vida espiritual en medio de tanta riqueza?
El rey le dijo: "Te lo revelaré, si recorres mi palacio para comprender la magnitud de mi riqueza. Pero lleva una vela encendida. Si se apaga, te decapitaré" Al término del paseo, el rey le preguntó: "¿Qué piensas de mis riquezas?" La persona respondió: "No vi nada.
Sólo me preocupé de que la llama no se apagara"
El rey le dijo: "Ese es mi secreto. Estoy tan ocupado tratando de avivar mi llama interior, que no me interesan las riquezas de fuera" Muchas veces deseamos vivir como mejores cristianos y tener vida espiritual, pero sin decidirnos apartar la mirada de las cosas que nos rodean y deslumbran con su aparente belleza.
Procuremos "ver hacia adentro" y avivar nuestra llama espiritual, pues: - Al tener nuestra mente y nuestro corazón puestos en el Señor, podemos aprender a conocerle y amarle. - Las trivialidades y preocupaciones de la vida no podrán apartarnos del buen camino. - Crecerá nuestro amor por la familia y nuestros semejantes, que son imagen de Dios.
Viviremos alegres en esta vida, preparándonos para alcanzar la felicidad eterna al lado de nuestro Padre.
Proverbios 22:4 "Riquezas, y honra, y vida, son la remuneración de la humildad y del temor de Dios".
Proverbios 11:28 "El que confía en sus riquezas, caerá: Mas los justos reverdecerán como ramos"

Sea las manos y los pies de Jesús

En Marcos 1:40-45, un leproso se acercó a Jesús y le rogó que lo limpiara. La ley decía que los leprosos no podían tener ningún contacto con las personas sanas. Tenían que gritar: «¡Impuro!» y mantenerse fuera de la ciudad.

Sin embargo, cuando este leproso se acercó a Jesús y le dijo: «Si quieres puedes limpiarme», Jesús no se alejó. Para el asombro de todos, Jesús extendió su mano y tocó a este hombre que nadie había tocado durante años. Jesús no tenía que hacer eso; él sencillamente pudo haber sanado al hombre a través de su palabra. Pero en lugar de eso, extendió su mano para tocarlo, luego le dijo: «Sé limpio». ¿Se contagió Jesús de lepra? ¡No, todo lo contrario! Jesús estaba tan lleno de vida y salud que «contagió» al leproso con las buenas nuevas del reino de Dios.

Jesús era más contagioso con el poder y amor de Dios que lo que el leproso era con su enfermedad. Si el Espíritu de Dios vive en su interior, usted también puede experimentar eso.

Usted puede ser un cristiano contagioso que también infecta a los demás con el poder y amor de Dios. Observe sus manos por un momento. ¿Qué tan a menudo las extiende para servir a alguien que está alejado de Dios? El reino de Dios no se propaga generalmente por medio de predicadores que le hablan a gente extraña. Tampoco se propaga por medio de los medios de comunicación masiva.

El reino de Dios crece gracias al método que se ha utilizado por 2000 años: por medio de aquellos seguidores de Cristo que están convencidos de que la vida que Jesús ofrece es una perla preciosa. Por eso, van más allá de su círculo de amigos cristianos, desarrollan relaciones significativas, y llevan personas a Cristo. Una a la vez. Nunca dé por sentado que la persona dirá «no» Jesús alcanzó a aquellas personas que habían sido rechazadas por todo el mundo: recolectores de impuestos, leprosos, pecadores, gentiles.

Los religiosos en el tiempo de Jesús estaban seguros que estas personas le dirían no a Dios, pero sorprendieron el orden religioso al decir sí. Nunca dé por sentado que una persona le dirá no a Dios porque es imposible saber lo que el Espíritu Santo puede hacer. Desarrolle relaciones con aquellos que no conocen a Jesús para ganarles al Señor. Trate de cultivar una relación con alguien que trabaje en un restaurante que usted frecuente. Conozca gente en su gimnasio, escuela, taller, oficina. Invite a sus vecinos a su casa. Conózcalos. Ore por ellos. Sí es posible desarrollar amistades con personas no cristianas. Mientras sigue el ejemplo de Cristo y aprende a ser amigo de aquellas personas que no conocen a Dios.

Para leer, meditar y orar: Ezequiel 3:17-19

Vivir en Cristo y con Cristo es: nacer, crecer, morir y resucitar con él, y con él ser glorificados

La crucifixión y la resurrección la vivimos cada día y la celebramos cada primer domingo en la Cena del Señor. Porque la gracia se ha manifestado y nos viene por aquél que murió y resucitó por nosotros. Del Resucitado y en el Espíritu nos viene el poder para vivir, "el poder de la resurrección", como el Apóstol Pablo lo recuerda una y otra vez.
"Si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron, todas son hechas nuevas" 2 Cor. 5:17

La llamada Semana Santa es una invitación a ver, de modo más profundo, la historia del Evangelio sobre la muerte y resurrección - la de Jesús y la nuestra. Es un trayecto emocional y espiritual para prepararse para el Día de Pascua donde celebramos la resurrección de Nuestro Señor Jesucristo.
Es un tiempo de concentración, para anticipar las noticias de la Pascua, el drama de la redención, la historia de la traición, el dolor, la muerte y el milagroso triunfo sobre la muerte. Es un tiempo para dirigir nuestro rostro hacia la verdad y no alejarnos de ella.
Es sobre todo, un llamado a poner el fundamento de nuestra existencia, no en nosotros mismos, sino en Cristo Salvador, el que puede librarnos de la corrupción y la muerte. Cristo es medicina de inmortalidad.
· Que no te gloríes de ti mismo; tus talentos los recibiste para servir.
· Que no te consideres dueño de nada, sólo humilde administrador.
· Que aprecies el valor de las cosas sencillas.
· Que vivas el momento presente
· Que no temas la muerte.

El cristiano debe gloriarse en la cruz de nuestro Señor Jesucristo. No es sólo dolor y humillación, es salvación y victoria, es el signo del amor más grande. Por otra parte, la cruz no es para lucirla, sino para vivirla. El signo de la cruz nos compromete a vivir un amor entregado hasta el fin, como el de Cristo.
· Que sepas llevar la cruz de cada día.
· Que sepas aceptar tus dolores y fracasos.
· Que sepas compartir la cruz de los hermanos.
· Que nunca pongas cruces a los demás.
· Que unas siempre tu cruz a la de Cristo.

La oración es vida del alma, necesidad permanente. Es el momento donde se intensifica la escucha de la palabra y la relación dialogal con Dios. Se nos ofrece el ejemplo de Cristo, que se retiraba al desierto y subía a la montaña para orar.
· Que sea íntima y auténtica, "en espíritu y verdad".
· Que dejes al Espíritu que ore en ti siempre.
· Que no dejes de repetir: Abba (Padre)
· Que te unas a los hermanos en la oración, que te unas a la Iglesia que ora en comunión.
· Que aprendas a escuchar.

Nuestras obras deben ser frutos de la misericordia que un día experimentamos en nuestra vida. Todo caminar hacia Cristo implica un caminar hacia el hermano, especialmente el más necesitado. Si nadie "puede ser feliz a solas", incluso nadie puede ser cristiano a solas. Cristiano es el que abre la mano para compartir, el que tiende su mano para ayudar, el que ofrece su mano para servir.
· Que sea fruto del amor, un verdadero compartir, no sólo dar lo que te sobra.
· Que seas humilde, que pidas perdón al pobre por el pan que le das
· Que ayudes al pobre para que no necesite tu ayuda.
· Que veas en el pobre a Jesucristo.

CRISTO EN LA VIDA DE LOS CREYENTES. Rom. 8. 34
¿Quién es el que condenará? Cristo es el que murió; más aun, el que también resucitó, el que además está a la diestra de Dios, el que también intercede por nosotros. Jesús asciende y deja de ser la presencia limitada a un lugar, a un pueblo, a una época. Como una luz que a medida que sube ilumina más lejos, a más personas, a más territorio...En todo el mundo, en toda la historia, en todos los pueblos, hay hombres y mujeres que dirán a los incrédulos que Cristo vive, que hablan con Él, que sienten su compasión, que reciben su inspiración. Que porque Él ascendió a la diestra de su Padre de donde vendrá juzgar a los vivos y a los muertos , y que mientras tanto recibe nuestras oraciones, vela por nuestras soledades, inspira nuestros sueños de justicia, habita en nuestros gestos de amor, está presente cuando nos reunimos en su Nombre, como hoy ,aquí y ahora. Y no porque Él está en el cielo, alto y lejano, si no porque el cielo está en Él cálido y cercano, recibiendo nuestra fe, nuestro canto, nuestro amor :”Nuestro cielo se halla en Ti”.

5 condiciones esenciales para una vida cristiana bendecida

1 Sea agradecido
I Tesalonicenses 5:18 (Leer con detenimiento, meditar en cada palabra y orar).
La gratitud agrada a Dios, nos hace más humildes y dependientes del Señor y fortalece nuestro corazón.

2 Orad sin cesar
I Tesalonicenses 5:17, Efesios 6:18 (Leer, meditar y orar).
Mucha oración, mucho poder, poca oración, poco poder, nada de oración, nada de poder.

3 Cerrar la boca o sea frenar la lengua.
Santiago 3: 1-6, 10 (Leer varias veces, meditar y orar pediendo gracia y misericordia).
Cuantos males evitamos cuando aprendemos a controlar nuestros impulsos, principalmente el de hablar.


4 Meditar en la Palabra, memorizar versículos.
Salmos 1, Filipenses 4: 8-9 (Leer, meditar, orar y practicar).
La Palabra de Dios es viva, fuente de sabiduría y Poder es alimento para nuestra alma.

5 Compartir, compañerismo, comunión entre los de la familia de Dios.
I Tesalonicenses 5:11-15 (Leer, meditar y orar).
Somos una familia, mismo con problemas no dejamos de ser miembros de la familia de Dios.

Conclusión
Cinco cosas muy sencillas y que a la verdad no nos cuesta mucho esfuerzo y que pueden traernos mucha paz y alegrías, de esta forma se logra ser la persona y la iglesia que el Señor desea que seamos. Pidamos a Dios con fe y sinceridad que podamos vivir de forma humildad y piadosa delante de él poniendo en practica estos cinco principios para la bendición de nuestras vidas y de la comunidad donde vivimos.
“Esta es la confianza que tenemos en él, que si pedimos alguna cosa conforme a su voluntad, él nos oye” I Juan 5:14.

Evangelizando con Gran Poder

Algunos pescadores que sacaban peces y los ponían en una cacerola para freírlos y comerlos. Un día salen peces más grandes. Solución fácil: Tirarlos al río. Los peces no se amoldaron a su estructura. Solución total: Cacerola más grande: cambio de mentalidad, de forma, de costumbre o sea de paradigma. Cacerola grande: Es tener visión. No se trata de técnicas para evangelizar. Lo primero que necesitamos es tener visión: Estamos en la «Primavera de la Evangelización». Cf. Is 54,2 Si quieres más, hay que cambiar la estrategia para obtener mejores resultados.

TRES NIVELES PARA EVANGELIZAR: Hech 4,33:
Hay tres niveles de evangelización, para que cada uno escoja el que quiera. Recurso: El candelabro de 7 brazos del templo de Jerusalén.
Primer nivel: simplemente evangelizar.
1. Sordomudo. (Mc 7,31-36) No pudo callar y dio testimonio de lo que había vivido. Evangelizar es dar testimonio, de la propia experiencia de salvación. El evangelizado evangeliza necesariamente.
2. Samaritana. (Jn 4,39-42) Bebió del Agua viva y fue a contar a los samaritanos su encuentro personal con Jesús. Como el pueblo entero no podía ir a donde estaba Jesús, llevo a Jesús a Samaría. Entonces le dijeron a la samaritana que ya no creían por lo que ella les había contado sino porque ellos mismos habían encontrado a Jesús. Evangelizar es tener un encuentro personal con Jesús. No es hablar de Jesús sino dejarlo actuar. Evangelizar es llevar a la gente a tener su propia experiencia de salvación.
3. Esteban. (Hech 6,8-7,60) Era uno de los diáconos. El primer mártir que dio la vida por Jesús. Evangelizar cuesta la vida Pero hubo un problema: Los samaritanos después no recibieron a Jesús (Lc 9,52-53) El sordomudo iba de pueblo en pueblo pero después nadie dio continuidad a su trabajo. La muerte calló la boca del valiente Esteban, porque no formó a su sucesor. Sí evangelizaron, pero después todo acabó. Solo pescaron peces pequeños. Segundo nivel: simplemente evangelizar Esta segunda forma nos ofrece una respuesta para el problema anterior.
4. Juan Bautista (Jn 1,23; 3,25-30) Era la estrella más brillante en el firmamento religioso de Israel. Hasta lo confundieron con el Mesías esperado. Formó discípulos que pasaron a ser discípulos de Jesús (Juan y Andrés, Jn 1,35-39) y que fueron grandes evangelizadores. Pero él era sólo la voz, mientras que Jesús era la Palabra. Evangelizar es ser la voz y dejar a Jesús ser la Palabra.
5. Andrés (Jn 1,40,42) No evangelizó a 3000 el día de Pentecostés; pero evangelizó a uno que convirtió a 3000 ese día. El Evangelizador no es aquel que evangeliza sino el que forma evangelizadores. Evangelizar de esta forma es evangelizar con gran poder. Tercer nivel de evangelizar: formar formadores
6. Pablo de Tarso (Hech 9,20) Evangelizaba por todas partes, pero cambió de estrategia: Comenzó a formar evangelizadores. Se hizo de un equipo de evangelizadores que recorrieron las vías imperiales llevando la luz de la Palabra. Evangelizar no es correr sino hacer correr la Palabra de Dios. (2Tes 3,l) Le entregó su secreto a Timoteo: 2 Tim 2,1-2: Formar a los que van a formar a otros. En comunión con Pedro. (Gal 2,9)
7. Ananías (Hech 9,17) Solamente formó a Pablo, el gran formador de evangelizadores. - Lo llenó de Espíritu Santo. - Lo sanó de su ceguera. Le descubrió el plan de salvación y su misión evangelizadora. - Lo bautizó. Sin Espíritu Santo no hay evangelización. No puede haber evangelización con poder sin el uso de los carismas. Evangelizar con poder es insertar al evangelizado en la comunidad, en el Cuerpo de Cristo. Atrás de cada comunidad fundada por el apóstol, atrás de cada conversión y de cada carta escrita por Pablo, estaba Ananías.... lo que puede hacer un pez grande.

CONCLUSIONES
a. Resumen
Ya conocemos los tres niveles para evangelizar: evangelizar, evangelizar con poder, evangelizar con gran poder. Resumen: El evangelizado, evangeliza; el evangelizador forma evangelizadores; pero solo los hombres y mujeres con visión forman formadores. Esto es evangelizar con gran poder. Esto es pescar peces grandes. Desafío: ¿Ya formaste tu sucesor? Como Andrés, ¿uno que sirva, ame y predique a Jesús, más y mejor que tú? Podemos pescar pescaditos, pescados grandes con caña de pescar o red llena de peces grandes. Sin embargo, nos debemos preguntar: ¿De qué tamaño es nuestra cacerola?
b. Frase para repetir
Es necesario agrandar nuestra cacerola. Pensar grande, cambio de estrutura. c. Cierre Estamos en la primavera de la evangelización; es decir, ya vienen los peces grandes. ¿Cómo está tu cacerola? ¿De qué tamaño esperas los peces y cuántos?

Hacia la comunión cristiana plena

En el Antiguo Testamento no encontramos un término específico ni tampoco alguna alusión Escritural que configure un proceso mediante el cual el hombre podía tener comunión con Dios. Por el contrario, siempre se enfatizaba que a través de los sacrificios de animales, el hombre buscaba cubrir su pecado y congraciarse con Dios (Éxodo 12:2-13; Levítico 1; 6:8-13; 8:18-21; 16:24). Sólo en el Nuevo Testamento, y gracias a la obra redentora del Señor Jesucristo, se abrieron las puertas para tal comunión (gr. Koinonía).

I. GRACIAS AL SEÑOR JESÚS PODEMOS TENER COMUNIÓN CON DIOS.
1.- El sacrificio del Señor Jesús nos limpió de todo pecado y nos presentó justos delante de Dios el Padre.- Hebreos 9:24-28. 2.- El Señor Jesús nos acercó a Dios.- Juan 14:6.

II. LA COMUNIÓN CON DIOS Y CON LOS HERMANOS IDENTIFICA EL CRECIMIENTO CRISTIANO
1.- La comunión con los hermanos y con Dios es una de los propósitos dentro del crecimiento cristiano.- 1 Juan 1:3. a.- Mediante la presencia de Dios en nosotros, por la obra del Espíritu Santo, el Señor Jesús anunció una comunión plena.- Juan 14:20. b.- La comunión fue anunciada por el Señor Jesús como esencial para que se produjera el crecimiento cristiano.- Juan 15:4-6. c.- El Señor Jesús rogó al Padre que guardara a sus seguidores en unidad.- Juan 17:11, 20-23. 2.- Los primeros cristianos evidenciaron comunión (gr. koinos) en sus relaciones interpersonales.- Hechos 2:41, 42; Gálatas 2:9. 3.- Dios nos llamó a una vida de comunión con Él, y con Jesucristo, su Hijo.- 1 Corintios 1:9; 2 Corintios 13:14.

III.- LA COMUNIÓN PLENA CON DIOS Y CON LOS HERMANOS SE REFLEJA CON HECHOS.
1.- Gracias a la obra del Espíritu Santo en el cristiano, se puede producir una comunión con Dios pero también con los demás. Hay buenas relaciones interpersonales.- Filipenses 2:1, 2.
a.- La comunión con Dios y con los hermanos echa fuera toda rivalidad.- V. 3 a.
b.- La comunión con Dios y con los hermanos enfatiza el respeto mutuo.- V. 3 b.
c.- La comunión con Dios y con los hermanos estimula a hacerlo todo para el bien común.-V. 4. 2.- Gracias a la comunión con Dios y con los hermanos, el cristiano aprecia los sufrimientos como el hecho de compartir los padecimientos de Cristo.- Filipenses 3:7-11. 3.- Si nuestro testimonio de vida no refleja a Cristo, no hemos avanzado en una comunión plena con Dios y con los hermanos.- 1 Juan 1:6, 7.

Conclusión.
Dios nos llamó a experimentar la comunión plena. Tal comunión es con Dios el Padre y con su Hijo Jesús. Se produce gracias a la obra redentora de Cristo en la cruz. Él envió el Espíritu Santo por el cual logramos esa íntima comunión. Pero además, esa comunión plena nos lleva a una comunión con quienes nos rodean, en amor. Quien no mantiene buenas relaciones interpersonales es evidente que no ha alcanzado una comunión plena y debe profundizar en ella, con ayuda de Dios.

Las primicias para Dios, una siembra para la abundancia

Las primicias constituyeron en el Antiguo Testamento un recordatorio de la salida de Egipto, por parte de los israelitas, y de su arribo a la tierra prometida, Canaan. En el mes de Nisán (entre Marzo y Abril), el día 16, el sacerdote mecía las primicias llevadas por el pueblo. Cincuenta días más tarde, en la fiesta de los Panes sin Levadura, también llevaban los frutos de sus cosechas (Levítico 23:145-17). Los frutos eran llevados al Santuario (Deuteronomio 26:1, 2). La Ley no definía ni un mínimo ni tampoco un tope. Todo se circunscribía a la generosidad del dador; no obstante, debía dar lo mejor.

I.- El creyente es un administrador de los recursos de Dios. 1.- Cada creyente es administrador de todo lo que posee (1 Pedro 4:10). 2.- Cada creyente debe ser fiel en su función de administrador (1 Crónicas 4:2).

II.- Las primicias fueron un mandato de Dios para su pueblo. 1.- El pueblo de Dios estaba llamado a dar primicias por los primogénitos, los animales y los frutos de la tierra (Éxodo 22:29, 30; 23:19; Deuteronomio 18:4, 5). a.- No debían demorarse. b.- Nadie estaba eximido de dar sus primicias. 2.- A Dios se le ofrece lo menor de las primicias (Números 18:12; Cf. Éxodo 34:26). 3.- Las primicias se destinaban al sostenimiento de los levitas (Números 18:8-13; Ezequiel 44:30, 31).

III.- Dios bendice a quienes son fieles administradores. 1.- Quien da a Dios, recibe abundancia (Lucas 6:38). 2.- Quien da a Dios, aleja la escasez (Hechos 4:34-37). 3.- Quien da a Dios, siempre tendrá mucho más de lo que esperaba (Proverbios 3:9, 10).

Conclusión
Era la clase especial de sacrificios incruentos, que comprendía también los primogénitos del ganado, y cuya presentación ya se conocía en los tiempos más remotos (Génesis 4:3ss). Al ofrendar a Dios las primicias y lo mejor de los frutos, se le reconocía como el Señor, dueño y dador de los frutos del campo; todo se debe a su bendición. Habiendo consagrado las primicias a Dios, el hombre podía disfrutar con limpia conciencia del resto de los bienes. El ofrecimiento de las primicias fue regulado por la Ley Mosaica. Esta hizo de la ofrenda espontánea una obligación religiosa que debía cumplirse frente al santuario y sus ministros, y distinguió entre las primicias solemnes, traídas por la nación como un todo, y las que cada individuo debía dedicar al Señor.
Había dos formas y oportunidades para la ofrenda solemne. La primera consistía en presentar delante del Señor una gavilla de cebada, mecida y acompañada por una ofrenda de dos décimas de efa de flor de harina amasada con aceite, y una libación de vino.
Se ofrecía el 16 de Nisán, el segundo día de la Fiesta de los Panes sin Levadura, para iniciar la siega (Éxodo 23:19; Lv 23.914; Nm 28.16s). Siete semanas después se celebraba la verdadera y suprema Fiesta de las Primicias, el Pentecostés israelita, llamada también la Fiesta de las Semanas. Con ella se terminaba la primera cosecha del año y la recolección de los frutos. Juntamente con dos «panes de las primicias», «mecidos delante de Jehová», se ofrecían siete corderos, un becerro, dos carneros y un macho cabrío (Lv 23.1520). Practicidad: Si una ofrenda espontánea agradó el corazón de Dios al punto de ser reglamentada bajo la ley, cuanto mas nosotros hoy que estamos bajo la gracia estaremos nos acercando más al corazón amoroso del Padre si de forma voluntaria y sincera desarrollemos este habito de gratitud y amor hacia los hermanos y el semejante que esta pasando por una situación determinada. ¡Todos los primeros domingos del mes traiga su primicia al Señor!

Sobreviviendo al conflicto de valores

Existe una la lucha de principios y valores entre el cristianismo bíblico y la ética y moralidad del mundo. Este conflicto lo enfrenta todo cristiano, prácticamente desde el momento de su conversión. Mucho de su campo de batalla se da en el área de la supervivencia: ¿Qué beneficio obtendré a través de esto? El Ap. Pedro es un ejemplo de la lucha entre el yo y la vida centrada en Cristo. Pocos momentos después de que Pedro confesó la verdad fundamental de que Jesús es el Mesías, el Hijo del Dios viviente, se dejó confundir por la tentación de valores contrarios. (Leamos su historia en Mateo 16...)

I. HAY MOMENTOS EN QUE LOS VALORES DEL MUNDO SERÁN DE GRAN TENTACIÓN PARA NOSOTROS (21-23)
A. Esto es real lo queramos aceptar o no.
1. En el contexto del anuncio de la muerte de Jesús (21), lo vemos en Pedro (22).
2. “Sálvate a como dé lugar. Sacrifica el deber por el placer. Sacrifica la Causa de Dios por tu conveniencia personal.”
3. Se concentra tanto en el anuncio de la muerte de Jesús que pasa por alto el anuncio de Su resurrección. Típico, muy tipo también en nuetra cultura latinoamericana..
B. Este conflicto es promovido por Satanás. (23a)
1. Como Satanás en las tentaciones a Jesús (4:1-11), ahora Pedro quería apartar a Jesús del plan divino de salvación.
2. El interés propio gobierna el mundo secular y Satanás es quien lo promueve como la razón de la existencia humana.
3. Slogan de Satanás: “Todos los hombres tienen su precio. Algunos podrán aguantar más que otros, pero al fin de cuentas cada hombre preferirá lo suyo a las cosas de Dios.” (N. Anderson)
4. Lo peor de todo es que Satanás le ha hecho creer a muchos cristianos que ellos se están sirviendo a sí mismos, cuando en realidad le están sirviendo al mundo, a la carne y a las tinieblas.
C. No es meramente contra nuestras creencias, sino tanto más contra lo que Dios nos enseña en Su Palabra. (23b)
1. “ver las cosas” (NVI), “poner la mira” (RVR), “estar pensando” (LBLA) = “tener la mente orientada a” (lit NTIGE)
2. Separado de Dios, el hombre sólo puede intentar encontrar motivo y propósito para la vida por medio de su existencia física: “Decidiré mi propio propósito, estableceré mi propia identidad, viviré como yo quiera.”

II. PERO DIOS RECOMPENSARÁ A QUIENES ENTREGADOS A ÉL PERMANECEN EN LOS VALORES BÍBLICOS (24-28)
A. La entrega es una sabia decisión personal. (24a)
1. Aunque da libertad para la decisión, Jesús presume con este “si” condicional que toda persona sabia querrá seguirle
2. Note que enumerará requisitos para ser seguidor, no para ser salvo. La salvación es por gracia, no por requisitos..
B. Valor / Requisito / Condición 1: Tiene que negarse a sí mismo. (24b)
1. Es la renuncia a las demandas egoístas de sí mismo, para pasar de ser egocéntricos a ser Cristo-céntricos.
2. Va más allá de la abnegación
3. La negación del yo es una decisión tan completa a favor de Cristo, que el yo abdica al trono y Cristo ocupa su lugar.
C. Valor / Requisito / Condición 2: Tiene que tomar su propia cruz. (24c)
1. Cf. al ant. es acción decisiva, inmediata, puntual. Muy relacionado pues implica morir a uno mismo (Cf. 1 Co 15:31).
2. No se refiere a una dolencia física o a una angustia emocional. Estas cosas son comunes a todos los hombres. Es un estilo de vida deliberado. Es un camino que, tal como el mundo lo considera, es una deshonra y un reproche.
Jn 15:19 Ustedes no son del mundo, sino que yo los he escogido de entre el mundo. Por eso el mundo los aborrece. “¿Qué beneficio obtendré de esto?” Si nos aborrecen por obedecer nuestros valores puede ser buena señal.
3. Por tradición, el condenado, llevaba su cruz a cuestas al sitio de la ejecución. Llevemos al sacrificio todos aquellos afanes personales que nos impiden seguir a Jesucristo. ¡Cuidado especialmente con las deudas!
4. “Todo líder lanzado a grandes conquistas ha expresado el sacrificio que debe realizarse para lograrlas.”
5. “No existen victorias sin batallas ni éxito sin esfuerzos.”
6. Cualquiera puede evitar la cruz conformándose a este mundo y a sus caminos. Pero el hecho es que somos llamados más bien a reprender las obras de las tinieblas que no dan fruto. (Ef 5:11)
D. Valor / Requisito / Condición 3: Tiene que seguir a Jesucristo. (24d)
1. “seguirme continuamente”, en contraste la acción única que representan las dos anteriores.
2. El que quiera seguirlo debe adoptar una norma y actitud, en un momento dado, de negarse y tomar la cruz.

CONCLUSIÓN
¿Quieres tú sobrevivir al conflicto de valores? Pues considera el precio a pagar y decide “si quieres”. El Señor Jesús nunca trató de engañar a los hombres para que hicieran una profesión de fe de labios. Tampoco, en su humildad como Dios-Hombre, trató de conseguir una gran cantidad de seguidores predicando un mensaje popular. En realidad, cuando vio que la gente empezó a acumularse en pos de El, se volvió y les hizo pasar por el colador presentándoles las condiciones más duras para seguirlo. Si vives independiente de Dios, enfocándote a ti mismo en lugar de enfocar la cruz, prefiriendo los valores materiales y temporales a los espirituales y eternos, Satanás habrá tenido éxito y no podrá estar más feliz, porque ese fue su plan en el Edén. Una vez más alguien habrá comido del fruto prohibido.

Lo interno más que lo externo

“Rasgad vuestro corazón, y no vuestros vestidos, y convertíos a Jehová vuestro Dios" (Joel 2:13).

I. LA VERDADERA RELIGIÓN ES MAS INTERNA QUE EXTERNA.

La expresión "rasgad vuestro corazón, y no vuestros vestidos", se refiere a la costumbre hebrea de expresar dolor, y, en este caso, de arrepentimiento; pero en un sentido externo y ostentatorio.
1. Se refiere a las formas y ceremonias engañosas.
2. Se refiere a la práctica de las ordenanzas cuando son practicadas sin gracia y las almas se apoyan sobre ellas como medios de perdón. Entre las cosas que pueden ser inútiles cuando se hacen en la forma indicada pueden citarse: La lectura de las Sagradas Escrituras. El mantener un credo ortodoxo. La asistencia a los sacramentos. Todas estas cosas tienen su lugar en nuestras vidas, pero no demuestran santidad, puesto que un pecador puede practicarlas también. La ausencia de un corazón verdadero las hará a todas ellas vanas.

II. LA DOCTRINA DE QUE EL CORAZÓN QUEBRANTADO ES MUCHO MEJOR QUE CUALQUIER ACTO DE PIEDAD EXTERNA.
El hombre es por sí mismo inclinado a las cosas externas:
1. Porque no es espiritual, sino carnal por naturaleza.
2. Porque lo interno es más difícil que lo externo, y requiere pensamiento, diligencia, cuidado, humillación, etc.
3. Porque ama su pecado. Romperá sus ropas, pues éstas no son él mismo; pero romper con sus pecados preferidos, es como sacarse los ojos.
4. Porque no quiere someterse a Dios. La ley y el Evangelio son desagradables a él; no ama nada que requiera obediencia de su corazón a Dios. Multitudes acuden a los atrios exteriores de observancias religiosas que cierran el paso al santo lugar del arrepentimiento, la fe y la consagración.

III. LA DOCTRINA PARTICULAR DE QUE EL CORAZÓN QUEBRANTADO ES MEJOR QUE CUALQUIER ACTO EXTERNO DE PIEDAD.
1. El corazón quebrantado significa: Tener el corazón roto, contrito, tierno, sensible. Tener el corazón dolorido por los males pasados, por pecados pasados. Tener el corazón contrito por el pecado, como por una violencia a la santidad. La vista del pecado debe romper el corazón, especialmente cuando es visto a la luz de la cruz.
2. Debe practicarse el quebrantamiento de corazón. "Rasgad vuestro corazón", dice el texto. Esto significa un gran esfuerzo. ¿Puede el hombre quebrantarse a sí mismo? Esto no impulsa a buscar un poder más alto. Esto es ir al encuentro de Jesús. Mirando a él, a quien nuestros pecados han traspasado; nuestros corazones se romperán. Esto, cuando es hecho plenamente, nos deja libres. Ya que "El cura los corazones quebrantados y venda sus heridas."
Una leyenda hebrea cuenta que vino al templo, con pasos temblorosos, un pobre hombre que acababa de salir de su cama de enfermedad. Tenía vergüenza de salir porque era muy pobre y no tenía ningún sacrificio para dar; pero cuando se acercó a los atrios oyó que de dentro del coro cantaban los versículos del Salmo 51, que dice: "Señor, abre mis labios y publicará mi boca tu alabanza. Porque no quiere sacrificio, que yo lo daría; no quieres holocausto. Los sacrificios de Dios son el espíritu quebrantado; al corazón contrito y humillado no despreciarás tú, oh Dios."
Otros adoradores venían y ofrecían sus sacrificios. Pero él no tenía ninguno; por fin se postró ante el sacerdote, quien le dijo: "Qué quieres, hijo mío; no tienes ningún sacrificio." El hombre replicó: "No, padre mío, pues la noche pasada una pobre viuda y sus hijos vinieron a mí; yo no tenía nada que ofrecerles sino dos pichones que había preparado para el sacrificio." "Pues trae dijo el sacerdote un efa de flor de harina." "No, padre mío dijo el anciano, mi enfermedad me ha dejado tan empobrecido que sólo tengo un poco de harina para mis hijos hambrientos; no llega ni siquiera a un efa." "Entonces, ¿por qué has venido al templo?", dijo el sacerdote. "Porque he oído cantar: "Los sacrificios de Dios son un corazón quebrantado"; ¿no aceptará Dios mi sacrificio si le digo: "Señor, sé propicio a mí, pecador?"
Entonces el sacerdote dio la mano al hombre y le hizo levantar de sus rodillas y dijo: "Sí, tú eres bendecido; ésta es la ofrenda mejor que ríos de aceite?" The World of Proverb and Parable, por E. BAXTON HOOD.
Si la hipocresía, o sea el confiar en ceremonias externas, era tan odiosa a Dios bajo la ley, una religión de símbolos, sombras y ceremonias ciertamente lo será mucho más bajo el Evangelio, una religión mucho más simple y que exige mucha más sinceridad de corazón, ya que libera al hombre externo de la práctica de los ritos y las observancias legales. Y, sin embargo, si nosotros, bajo el Evangelio, pensamos engañar a Dios Todopoderoso, nos encontraremos un día que nos hemos burlado de Dios y nuestra parte será con los hipócritas? WILLIAM CHILLINGWORTH.
Lo que son los vestidos para el cuerpo son las ceremonias para la religión. Los vestidos sólo preservan al cuerpo vivo que tiene calor natural, pero cuando el cuerpo está muerto no le proporcionan vida. Las ceremonias ayudan a incrementar la devoción; pero un corazón muerto no puede ser. Estos vestidos religiosos sobre un hombre santo y celoso son como los vestidos de Cristo sobre su santo cuerpo; pero cuando son puestos sobre un corazón profano son como las túnicas de Cristo puestas sobre los que le crucificaron! RALPH BROWNRIG.